Det är 18 000 personer anmälda till det 89 km långa loppet som startar i Pietermaritzburg i Sydafrika och går ner till Durban vid Indiska Oceanen. Vartannat år går loppet åt andra hållet. Nedförsloppet i år är snabbare än förra årets uppförslopp och vi kan vänta oss en aggressiv taktik från löparna och många rusningar nerför de långa utförsbackarna efter 53 km.

Ultralöpning i allmänhet och loppet Comrades i synnerhet är stort i Sydafrika, men ingen sydafrikan har vunnit Comrades sedan 2005 och hemmanationen sätter sitt hopp till fjolårets tvåa Fanie Matshipa och Ludwick Mamabolo som tog andraplatsen 2010. Vi sätter självklart vårt stora hopp till Jonas Buud, som dock har dock lidit av en efterhängsen förkylning och pollenallergi de senaste två veckorna. Tuff konkurrens kommer han garanterat att få från fjolårsvinnaren Stephen Muzhingi, Zimbabwe, som är ute efter sin fjärde seger och även han har visat strålande form genom att bland annat vinna världens näst största ultra Two Oceans Marathon över 56 kilometer. Ryssen Leonid Shvetsov, som vann 2007 och 2008 och håller banrekordet på 5.20.49, är tillbaka efter ett par års skador och kommer också att utmana i toppstriden. En spännande outsider är Michael Wardian, USA, som kom tvåa på VM på 100 km förra året. Den sydafrikanske maratonmästaren, Gert Thys, gör sitt första Comrades och har lovat att vinna och sätta ett nytt banrekord. Ingen löpare har dock vunnit Comrades i sitt första försök sedan Alberto Salazar gjorde det 1994.

En intressant person med svensk anknytning är Magnus Mickelsson. Han bor numera i Australien men är född i Tyresö utanför Stockholm och har tävlat för Sverige i Hawaii Ironman. Magnus är inte av samma klass som Jonas men har kapacitet för att springa under sex timmar, vilket kan räcka till en placering bland de tjugo första.

På damsidan är den ena halvan av ryska "supertvillingarna" Elena Nurgalieva storfavorit till sin sjunde seger. Möjligen kan hon lida av att inte få draghjälp av sin tvillingsyster Oleysia som nyligen fött barn. Utmanare är Natalia Volgina, Ryssland och Eleonor Greenwood, Kanada, som vann förra årets Western States.

Övriga svenskar på startlinjen är:

Carl Bjartmar
Anders Eliasson (som gör sin 13:e start)
Lars O Johansson
Zelko Krajcar
Kristian Winter
Krister Lind
Laila Öjefelt
Cecilia Petersson
Barbro Nilsson
Maria Thomsen